terça-feira, 2 de fevereiro de 2016




MATEUS (Levi)

A conversão de um homem de negócios

Mateus 9:10-13; Marcos 2:13-17; Lucas 5:27-32
 Introdução

            No início do Seu ministério, Jesus chamou para junto de Si, de entre todos os discípulos, aqueles que viriam a ser os doze apóstolos. Mateus, também conhecido por Levi, era um destes apóstolos. Este homem exercia uma profissão famosa pelas piores razões: era publicano.

1.      O que fazia um publicano?
Era um funcionário público, cobrador dos impostos que Roma exigia. Era responsável por entregar, aos ocupantes romanos, o montante de imposto fixado para cada cidade, região ou zona. O seu ganho, ou vencimento, era tudo o que pudesse arrecadar para além dessa verba e sem qualquer controlo. 

            2. Como funcionava este cargo?
Depois de fazerem a previsão do imposto a receber, os romanos “abriam concurso” para o lugar de cobrador, e davam o lugar a quem mais dinheiro prometesse entregar-lhes acima do mínimo estabelecido. Como é fácil de imaginar, tal sistema permitia todos os abusos. Não havia limites para a possibilidade de fraude e extorsão por parte de uma pessoa que era temida. Não admira que tantos publicanos enriquecessem rapidamente.

            3.  Como eram vistos os publicanos?
            Por tudo isto, e por serem judeus a cobrarem impostos aos próprios judeus, sua nação e povo, os publicanos eram odiados pelo povo. Eram considerados colaboracionistas e traidores. A agravar, as autoridades  religiosas de Israel consideravam-nos os piores pecadores e vedavam-lhes o aceso aos lugares sagrados.

            Ninguém queria ser, sequer, apontado como amigo de um publicano. Provavelmente, um publicano seria a última pessoa que um pastor de uma igreja escolheria para seu colaborador.

Mas não foi assim com o Senhor Jesus Cristo.
                         

I. A chamada de Mateus – Lucas 5:27-28 - Segue-me…e o seguiu
            Jesus não Se importou com a acusação de ser chamado amigo dos publicanos e dos pecadores (Luc.7:34). Jesus escolheu Mateus, chamou-o e preparou-o para uma missão infinitamente mais dignificante, embora não menos arriscada e não isenta de inimigos.

Que missão? Ser um apóstolo, pregador do Evangelho da Salvação e um baluarte da Sua igreja.

            A fim de demonstrar a graça de Deus, Jesus escolhe um homem publicano. Jesus mostrou que não há pessoa que não possa conhecer o amor de Deus e arrepender-se. Do meio das pessoas mais vis, Deus pode tirar quem quiser, para ser usado de uma forma especial no Seu reino.  

            Certamente Mateus já teria tido conhecimento de Jesus, dos Seus milagres e mensagem, pois moravam na mesma cidade. O terreno já estaria preparado.
 

            Jesus faz um grande convite: Segue-me. Qual foi a sua resposta? E ele, deixando tudo, levantou-se e o seguiu (v.28). É o início do discipulado. Este é o primeiro passo que qualquer pessoa tem que dar, sem reservas, e seguir Jesus Cristo.
 

            Mateus estava assentado. Ao chamá-lo, Jesus força-o a pôr-se de pé, a levantar-se. Jesus levanta muitas pessoas das suas vidas antigas. Em Cristo, as pessoas levantam-se para uma nova vida. O filho pródigo, no chiqueiro dos porcos, disse: Levantar-me-ei e irei ter com meu pai.

            De repente, toda a ambição material e de riqueza, deixou de fazer sentido. Mateus, simplesmente, levantou-se, largou tudo e foi-se embora com Jesus ao Seu lado.
     Levantar-se é a acção resultante de uma decisão interior. Se Mateus continuasse assentado, nada teria mudado.

            O que sucedeu a Mateus ilustra como Cristo chama e transforma uma vida, e lhe dá novo rumo e sentido. Pode acontecer com qualquer pessoa.        Basta que a pessoa responda à chamada de Cristo e se torne um discípulo genuíno. Se uma pessoa não se levantar, se não deixar a vida antiga, o mundo, e não seguir a Jesus, não é um discípulo de Cristo.

            Sabemos que Mateus jamais se arrependeu da escolha que fez naquele dia. Mais tarde, o apóstolo Paulo viria a dizer: Mas o que para mim era ganho, reputei-o perda por Cristo… pelo qual sofri a perda de todas estas coisas, e as considero como esterco, para que possa ganhar a Cristo (Fil.3:7-8).
 

Naquele dia, Mateus preferiu Cristo, levantou-se para os caminhos da justiça e da vida eterna.

II. Um banquete memorável – Lucas 5:29-32 e Marcos 2:15
            1. Qual foi o primeiro acto de Mateus como discípulo de Jesus?
            Foi oferecer-Lhe um grande banquete. A vasta lista de convidados incluia: …e havia ali uma multidão de publicanos; …e pecadores (Mar.2:15), ou seja, os marginais da sociedade. O propósito de Mateus era, além de honrar a Jesus, partilhar com toda a gente, a boa nova da mudança radical que o Senhor Jesus operara na sua vida. Não se envergonhou de Jesus nem do Evangelho.
 

            Reparemos que Jesus também não receou estar com aquelas pessoas: estavam com eles à mesa. Ele não participaria dos seus pecados, mas queria levar-lhes a luz da vida. Jesus era sal e luz naquela mesa de pecadores.

             Mas, para os lideres religiosos, escribas, o que estava a acontecer na casa de Mateus era insopurtável. Como podia um mestre da religião, Jesus, juntar-se com aquele tipo de gente?

            2. Qual a resposta de Jesus às críticas? Ler vs.31-32
            Jesus respondeu com sentido de missão. Porque é que Jesus veio ao mundo? Jesus veio ao mundo buscar os enfermos espirituais, os pecadores condenados ao inferno.

3. O que Jesus veio fazer? Ele veio chamar.
Chamar quem? …chamar os pecadores. Chamar para quê? … ao arrependimento.

Porque o Filho do homem veio buscar e salvar o perdido (Luc.19:10).
 

É preciso que o pecador (enfermo) se ache pecador, confesse o seu pecado e se arrependa. Sem arrependimento, não há salvação, nem perdão.

Os que se acham são, justos, ou seja, não pecadores, não podem receber a salvação. Jesus morreu crucificado para pagar o preço, a culpa do pecado do homem.

 Jesus procurava e acolhia os perdidos. Ele deixou esta ordem no fim, a Sua missão: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda a criatura (Mar.16:15).

AP.: Já todos deram este passo de seguir a Jesus, arrependidos do seu pecado?

III. Deixando tudo
            Para Mateus, os custos da sua decisão de tudo abandonar para seguir a Jesus não foram só financeiros.

            Também perdeu muitos dos seus amigos e colegas de trabalho, que acharam que ele tinha perdido o juízo ao trocar um emprego tão bem pago pelos ensinos de um Mestre itinerante.
 

            Mas Mateus permaneu firme com Jesus, disposto a pagar o preço de O seguir e servir fielmente.
           
            E nós? Deixemos para trás o que possa interferir a nossa caminhada com Jesus.

            Ler Mateus 19:27-29

Rui Simão
Pastor na igreja Evangélica Baptista em Moreira da Maia