Correr bem a
corrida cristã
Corríeis bem; quem vos impediu para que não
obedeçais à verdade?
(Gálatas 5:7)
Introdução
Comecemos
por ver o motivo desta carta: O apóstolo Paulo escreveu esta carta às
igreja da Galácia (1:2), uma província romana na Ásia Menor, hoje a
Turquia.
Paulo estava muito preocupado e os seus receios estão logo
no capítulo 1:6-11. Aquelas
igrejas estavam a ser atacadas por falsos mestres com falsas doutrinas e com
ensinos que não correspondiam ao verdadeiro Evangelho de Jesus que Paulo tinha
pregado naquela região e segundo o qual aquelas pessoas se tinham convertido
pondo a sua fé em Jesus Cristo.
Por isso, Paulo adverte aquelas igrejas de que estavam
a passar do verdadeiro evangelho de Jesus para outro evangelho (v.6), mas
que era falso.
Quais os
principais problemas que aquelas igrejas estavam a demonstrar?
Aqueles falsos mestres ensinavam que, para a salvação,
não era suficiente crer no Salvador, não era suficiente ter fé em Jesus Cristo,
mas que também tinham quer ser circuncidados para garantia da salvação. Diziam
às igrejas que além da fé também tinham que ter obras. Esses mestres falsos eram conhecidos como judaizantes porque exigiam dos
crentes das igrejas de Jesus, práticas que pertenciam ao judaísmo, que
pertenciam à Lei de Moisés, como a circuncisão.
Ora isto preocupou bastante o apóstolo Paulo levando-o
a escrever esta carta às igrejas daquela região. Vejam as alusões que Paulo faz
sobre o problema:
- …mas há alguns que vos inquietam e querem
transtornar o evangelho de Cristo. (1:7)
- …se alguém vos anunciar outro evangelho,
além do que já recebestes, seja anátema (quer dizer, maldito) –
1:9
- E isto por causa dos falsos irmãos que se
intrometeram… (2:4)
- Ó insensatos gálatas! Quem vos fascinou para
não obedecerdes à verdade? (3:1)
- Todos aqueles, pois, que são das obras da
lei, estão debaixo da maldição… (3:10)
- Eis que eu, Paulo, vos digo que, se vos
deixardes circuncidar, Cristo de nada vos aproveitará. (5:2)
- Eu quereria que fossem cortados aqueles que
vos andam inquietando. (5:12)
Afinal, aqueles crentes tinham começado bem a corrida
da vida cristã com fé em Jesus Cristo, mas agora corriam o risco de desobedecer
ao verdadeiro evangelho de Jesus. Estavam a perder de vista unicamente a Pessoa
do Salvador Jesus e o Seu sacrifício na Cruz para salvar o pecador.
Por isso, em 5:7, Paulo lança uma grande pergunta: “Vocês estavam a correr bem a corrida da vida
cristã, mas agora alguém vos está a perturbar para vos impedir de obedecerem à
verdade de Jesus.”
Isto é uma grande lição para nós hoje que somos
crentes em Jesus Cristo.
PROPÓSITO DESTE ESTUDO: Como filhos de Deus, devemos saber que a
corrida da vida cristã começa com fé no Senhor Jesus e assim deve continuar por
toda a nossa vida. Também hoje os crentes enfrentam problemas semelhantes.
Paulo usa aqui a metáfora, a ilustração da corrida
para descrever a vida cristã. Como os atletas no estádio, o crente começa a
corrida da vida cristã quando crê no Salvador Jesus e deve permanecer
firmemente nela, com vigor, progredindo sempre, não caindo, não desfalecendo,
não se desviando. E o progresso dessa corrida deve manter-se até chegar à meta.
Pensemos em nós mesmos?
- Como está
a nossa corrida da vida cristã?
- Temos
permitido que falsos ensinos perturbem a nossa firmeza ao Evangelho de Jesus?
- Estamos a
ser fiéis, consistentes, firmes na nossa corrida?
- Estamos a
deixar que o mundo nos atrase ou perturbe a nossa obediência à verdade?
Gostava que olhássemos para os primeiros crentes da igreja em Jerusalém e
tomássemos para nós hoje o seu grande exemplo de fidelidade ao Evangelho de Jesus
e à igreja de Jesus. O seu exemplo da corrida da vida cristã.
Vamos ver isto em Actos capítulo 2. Foi no Dia de
Pentecostes, o dia em que o Espírito Santo desceu sobre a igreja de Jesus que
aguardava o cumprimento dessa promessa de Jesus. Nesse dia, Pedro pregou o
Evangelho e milhares creram em Jesus, arrependidos do seu pecado e foram
baptizados.
Vamos ver apenas o seguinte:
1. Os sinais de genuína conversão a
Jesus apresentados em Actos 2,
destacando apenas alguns deles.
2. O magnífico relato de Lucas em
Actos 2 mostra-nos a grande mudança nas atitudes e nas vidas de milhares de
pessoas convertidas no dia de Pentecostes.
3. A fidelidade e a firmeza
daqueles crentes ao Evangelho comprovado nas suas vidas diárias.
Vamos ler Actos 2:37-38, 41-42, 46.
Não havia dúvida acerca da
experiência profunda e pessoal daqueles homens e mulheres. Eles foram
totalmente transformados na mente e no coração.
A descrição de Actos 2 assegura-nos
que o arrependimento pode e deve ser discernido, comprovado. Podem ver-se as marcas, as evidências práticas da nossa salvação e nas vidas daqueles que,
pela fé em Jesus, verdadeiramente se convertem e se arrependem do seu pecado.
Vamos ver essas marcas visíveis,
tal como o Senhor Jesus disse: Pelos seus frutos os conhecereis.
1.ª - Convicção de pecado – E ouvindo eles isto, compungiram-se
em seu coração…
A
primeira marca que se vê nesta passagem é a experiência da convicção do pecado
que conduziu ao verdadeiro arrependimento. Eles ouviram a pregação do Evangelho de Cristo na pregação de Pedro e compungiram-se
em seu coração, ou seja, tiveram o seu “coração traspassado, perfurado”.
Tiveram vergonha do seu pecado e
tiveram um genuíno anseio pelo perdão de Deus. Voltaram-se para Deus, deixaram
o pecado. Começaram a corrida da vida cristã.
2.ª - Capacidade de entender as
Escrituras Sagradas – E perseveravam na
doutrina dos apóstolos – v.42 - “Doutrina” quer dizer “ensino”.
Indica agora que os novos crentes
continuaram fortemente ligados aos ensinamentos bíblicos dos apóstolos; eles
persistiram ou perseveraram. OS crentes não deram ouvidos a mestres falsos, mas
à Palavra de Deus.
Nós hoje temos a doutrina
dos apóstolos onde? Apenas na Bíblia. É à Bíblia que nos temos que
agarrar na nossa vida cristã. E quando alguém nos ensinar, devemos comprovar se
esse ensino está de acordo com a Bíblia.
Um verdadeiro convertido entende a
importância da Palavra de Deus, quer conhecê-la mais, ama-a, firma-se nela,
apega-se e é leal à Palavra.
Pessoas ainda não salvas acham a
Bíblia complicada, obscura, difícil, sem sentido e sem valor. Mas quando são
verdadeiramente convertidas, as páginas da Bíblia resplandecem como a luz e os
seus corações são aquecidos e inspirados pela Palavra de Deus. Antes eram
cegos, mas agora, a conversão a Jesus e o arrependimento, capacita-os a ver a
Palavra com novos olhos.
As páginas da Bíblia eram secas,
mas agora têm vida. Agora progridem na fé pela Palavra que leem. Agora, para os
arrependidos e convertidos, a Bíblia tem firme autoridade sobre as suas vidas,
desejam fazer tudo o que ela diz, são desafiados e guiados pelo ensino das
Escrituras. E a perseverança na Palavra de Deus é um excelente sinal de que a
Palavra vive e reina neles. É uma marca de que estão a correr bem a corrida da
vida cristã. Assim prosseguiam a sua corrida.
3.ª - Laços familiares e fraternos -
E perseveravam… na comunhão…
v.42
Aqui, gostava de ressaltar outra
marca do convertido arrependido que está a correr bem a corrida da vida cristã.
Tem a ver com quem ele gosta de estar.
Naquele
Dia de Pentecostes, aqueles que colocaram a sua confiança em Cristo, logo se
tornaram firmemente ligados aos outros crentes em Jesus, ao povo de Deus. Era o
profundo desejo de estar com os outros irmãos na fé.
I João 1:7 diz: …mas
se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros. O
crente passou das trevas para a luz e agora caminha na luz e tem
comunhão com aqueles que também andam na luz. Também I João 3:14 diz: Nós
sabemos que passámos da morte para a vida, porque amamos os irmãos.
Isto quer dizer que o convertido
passa a gostar da companhia dos seus irmãos na fé, sente-se disposto a permanecer
depois dos cultos para conversar com outros crentes, comunhão espiritual, muito
diferente do que gostava antes de ser crente em Jesus.
Se o crente continua a dizer que os
seus melhores amigos e as suas melhoras companhias são os descrentes, algo não
está bem. Cuidado com as nossas companhias. Ter fortes laços com os nossos
irmãos na fé é um grande sinal de que estamos a correr bem a corrida da vida
cristã.
4.ª - A descoberta da oração – E perseveravam… nas orações. – v.42
Outra marca de que estamos a
caminhar bem no Evangelho é a prática da oração. Não vamos ver um descrente em
oração de joelhos perante Deus. Mas quando ele se converte ao Senhor, sabe que
agora tem acesso directo a Deus por meio de Cristo e entrega-se à oração.
Aqueles novos convertidos de Actos
2 não ficavam longe das reuniões de oração, não faltavam às reuniões.
Tornaram-se conscientes de que eram filhos de Deus e que o Seu Sumo-sacerdote,
Jesus, nos céus ouvia todo o clamor deles. Acreditaram no privilégio e no poder
da oração, individual e colectiva.
Levavam os seus problemas em
oração, oravam por eles próprios, pelas suas famílias, pelos parentes, amigos e
inimigos não salvos, oravam pelos que os maltratavam e perseguiam (Actos 4:23-31). Oravam pelo
progresso da igreja, intercediam e também louvavam ao Senhor.
O crente, filho de Deus, tem um
forte desejo de orar, de entrar na presença de Deus, porque o Espírito Santo
que habita nele o impele a isto. Uma vida de oração comprova que estamos bem na
corrida do Evangelho.
5. O novo coração - …comiam juntos com alegria e singeleza de
coração – v.46
Os novos convertidos do Dia de
Pentecostes eram caracterizados por uma dedicação sincera ao Senhor, pela
lealdade de coração descrita como singeleza de coração, ou, “sinceridade de coração, coração macio,
oposto de rochoso, duro”.
Noutras palavras, antes do encontro
com o Evangelho de Cristo, eles não eram assim, mas ocorreu neles uma grande
mudança a todos os níveis das suas vidas.
Ocorreu uma grande mudança nos seus
actos, pensamentos, sentimentos mais íntimos, uma abertura ao Senhor e às
coisas de Deus, dedicação, prontidão para mudar os seus estilos de vida com a
intenção de agradar a Deus.
É como Paulo diz em I Cor.5:17: Portanto,
se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eus
que tudo se fez novo. Tudo, tudo, é mesmo tudo.
Cumpriu-se a promessa de Deus em
Ezequiel 11:19: Um espírito novo porei dentro deles; e tirarei da sua carne o coração
de pedra, e lhes darei um coração de carne.
Um novo coração inclui uma atitude
de grande reverência e respeito pelo Senhor, bem como um profundo amor por Ele.
É isso que vemos em Actos 2:43: E em toda a alma havia temor, ou
seja, um temor reverente. A pessoa orgulhosa foi transformada num coração
amável e humilde.
Conclusão
Muitos
outros sinais de que estamos a ser fiéis na corrida da vida cristã são
mencionados no NT, mas este estudo resumiu-se àqueles que foram mais visíveis
nas vidas daqueles crentes.
Aqueles crentes começaram a corrida da
sua vida cristã e permaneciam fiéis. Eles, sim, corriam bem.
O que é que o Evangelho de Jesus pede de cada
um de nós:
1. Um
arrependimento verdadeiro, convicção do pecado. O coração quebrantado, compungido e contrito volta-se
para Deus para obter perdão.
2. O crente
volta-se para a Palavra de Deus e persevera nos seus ensinamentos fiéis, nas
suas doutrinas.
3. Torna-se
real uma forte ligação de pertencer ao povo de Deus – perseverar na comunhão
com os outros irmãos na fé. Vir a este acampamento, por exemplo.
4. Uma nova realidade,
a de orar, incluindo louvor, petições: perseveravam nas orações.
5. Um novo
coração é dado por Deus, juntamente com nova alegria, a alegria da salvação, novo carácter, novos gostos, desejo de agradar e de obedecer a Deus.
(v.46)
Corramos
todos bem. Que nada nos impeça de obedecer à verdade do Evangelho de Jesus
Rui Simão
Pastor na igreja evangélica baptista em Moreira da Maia