CRESCIMENTO ESPIRITUAL - Chamada e Benefícios para o crente
II Epístola de Pedro
– A Verdade Fiel em Face da Falsidade
Chamada ao Crescimento
Simão Pedro, servo e apóstolo de
Jesus Cristo, aos que connosco alcançaram fé igualmente preciosa, pela justiça
do nosso Deus e Salvador, Jesus Cristo.
(II Pedro 1:1-17)
Introdução – Hoje prosseguimos o estudo de II Pedro.
É uma Epístola que proclama a verdade fiel de Deus em face de um mundo de
falsidade. A Epístola termina com a certeza de que a Segunda Vinda de Cristo é
uma realidade futura e esperança de TODO o crente.
Depois de uma primeira mensagem com a
introdução geral a esta Epístola, a esta segunda Carte de Pedro, avançamos agora
para o seu estudo.
Todo o cap.1 é, basicamente, uma chamada
ao crescimento espiritual, à maturidade.
I.- Chamada ao Crescimento – vs.1-13
v.1 – Simão Pedro, servo e apóstolo…
As
credenciais do autor da Carta, Pedro, são duplas. Em 1º lugar escreveu
que é servo, que, no original, quer dizer “escravo”, alguém
totalmente ao dispor para servir a Jesus.
Também é apóstolo. Aqui, é importante explicar o que
é um apóstolo. Tem de ser uma testemunha ocular do ministério terreno de Jesus
Cristo, desde o início até à Sua ressurreição dos mortos. Se se lembrarem,
houve necessidade de substituir Judas, que se suicidou, por outro para o
serviço de apóstolo. Vejam o que a igreja disse ser necessário: 21. É
necessário, pois, que, dos homens que conviveram connosco todo o tempo em que o
Senhor Jesus entrou e saiu dentre nós, 22. Começando
desde o batismo de João até ao dia em que de entre nós foi recebido em cima, um
deles se faça connosco testemunha da sua ressurreição. (At.1:21-22).
Estão a ver as exigências?
Então, o que dizer daqueles
que HOJE em igrejas têm o título de apóstolo? Pode haver apóstolos hoje? NÃO!
Pelos critérios e exigências do NT, não há mais apóstolos.
Vejam, também Ef.2:20: Edificados sobre o fundamento dos
apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina. Diz que o fundamento, o alicerce da igreja foi lançado
por Jesus e pelos apóstolos. Pensem por um momento. Quantas vezes se estabelece
o alicerce numa casa? Uma vez!
Por
isso, uma vez que esse fundamento já foi lançado há 2000 anos, não há novos
apóstolos hoje. E porque não há novos apóstolos hoje, não estamos a ter NOVOS
livros da Bíblia a serem escritos, nem novas revelações. Se alguém o disser,
não é verdade.
De seguida,
Pedro passa aos destinatários da Carta: …aos que connosco
alcançaram fé igualmente preciosa…
Deus não
faz distinção de pessoas. Pedro coloca-se ao mesmo nível de todos os crentes.
Ouviram o evangelho da salvação e creram em Jesus como Salvador. Pedro está a
dizer: “Vocês têm o mesmo tipo de fé que eu tenho. Está disponível para
todos, para todos poderem crer para a salvação.” E esta fé é preciosa,
tem muito valor, leva à vida eterna.
Esta igualdade
de oportunidade e de posição perante Deus é devida inteiramente a Jesus, é pela
justiça do nosso Deus que se recusa a fazer distinções entre os
recebedores da Sua misericórdia e amor. Somos salvos (justificados do nosso
pecado perante Deus), não pelas nossas boas obras, mas com base no que Jesus
fez na cruz há 2000 anos.
Não há qualquer
mérito em nós para a salvação. Vejam bem a ênfase em Deus, Salvador, justiça. E
está ao dispor de qualquer pessoa que queira crer. O mundo inteiro é salvífico,
qualquer pessoa, sem distinção, pode ser salva, pois Jesus morreu pelo mundo
inteiro. Vejam I Jo.2:2: E ele (Jesus) é a propiciação
pelos nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas, também, pelos de todo o
mundo.
A frase Deus
e Salvador Jesus Cristo chama Deus a Jesus, pois Jesus é Deus.
v.2 – Graça e paz é uma saudação comum nas
cartas do NT. Temos paz com Deus por Jesus. Graça é
o socorro, o favor salvador de Deus que Ele nos dá sem nosso merecimento, por
causa da nossa fé em Jesus.
Pedro agora apresenta algo muito importante na nossa vida, o conhecimento
de Deus, e de Jesus. A salvação vem porque conhecemos o Deus
verdadeiro, o Salvador verdadeiro. Vejam Jo.17:3: E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por
único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. Deus revela-Se na Bíblia
e temos de O conhecer. Conhecer o Pai e o Filho, Jesus. E é só conhecendo profundamente
a verdade que podemos vencer a falsidade e os falsos mestres que Pedro vai
denunciar no cap.2.
Para crescer espiritualmente e não ser enganado, o crente tem de
investir no conhecimento de Deus. Outro aspeto do conhecimento de
Deus é que vai mudar a nossa maneira de viver, produz santidade. Pedro irá
dizer aos que alegam ter conhecimento de Deus como é possível, então, continuar
com comportamento imoral e mundano? Vejam qual é o desejo com que Pedro termina
esta carta, em 3:18.
v.3 – Crescer, por vezes, é difícil, mas é necessário. A essência aqui é
que Deus deu-nos tudo o que diz respeito à vida e piedade, não o
que talvez queiramos, mas o que precisamos para o crescimento. Estes são privilégios
dos cristãos que são possíveis pelo seu divino poder. Vejamos, então, a provisão de Deus para
isso. Sim, porque Deus capacita-nos.
Uma vez mais, Deus faz-nos crescer quando conhecemos
a Jesus. O que é que atrai uma pessoa a Jesus? É a sua glória e virtude,
poder. Jesus é uma Pessoa de Excelência que causa grande impacto nos
homens, por tudo o que fez e que é. Talvez Pedro se esteja aqui a lembrar
daquela ocasião em que viu o milagre de Jesus da pesca e ouviu os Seus ensinos
e lhe disse: Senhor, ausenta-te de mim, que sou um homem pecador (Lc.5:8).
Este conhecimento da Pessoa de Jesus é um privilégio, muda as nossas vidas e
faz-nos crescer.
v.4 – Outro privilégio do crente que contribui para a sua maturidade são
as grandíssimas e preciosas promessas que d’Ele temos. Promessas de
compartilharmos da excelência moral de Deus nesta vida, pois o crente nasceu de
novo, é regenerado e está a caminho da glória futura. Deus prometeu que seremos
participantes da Sua natureza santa e gloriosa.
O que faz isto em nós? A fuga do mundo, escapando da
corrupção que, pela concupiscência, há no mundo, de uma sociedade alienada,
de costas voltadas a Deus.
Vejam os contrastes nestes versículos: corrupção e vida
e piedade; corrupção e conhecimento daquele que nos chamou. Os
crentes, aqueles que chegaram à fé preciosa em Jesus, estão na família
de Deus, deixaram o mundo, possuem promessas preciosas, conhecem a Cristo. Por
isso, na prática, devem tornar-se nisto, nestes valores.
II.- A Escada do Crescimento – vs.5-7
Por tudo o que somos e sabemos de Deus, reparem que nos é dito, a
nós crentes, que não nos podemos acomodar. Avança! : E vós, também, pondo
nisto mesmo toda a diligência, ACRESCENTAI… Há aqui uma escada sempre a
subir que começa com a fé.
v.5 – Cristão, iniciaste, creste em Jesus pela fé, agora cresce. Da fé
brota, acrescenta a virtude. É bondade prática, cumprir
qualquer coisa devidamente, com excelência. Ser crente não é apenas fé, mas também
refletir aspetos que destacam a vida do crente; bondade.
Conhecimento
– Uma
vez é mencionado. No nosso crescimento não pode faltar esta parte intelectual,
de conhecermos Deus, a Sua Palavra. Não podemos parar de conhecer mais, mais.
Temperança
– Na
escada do crescimento, o próximo degrau é domínio próprio em
todas as áreas da nossa vida, no comer, no beber, controlar as suas paixões,
vencer vícios, irritabilidade, raiva. A existência de auto controlo prova que
estamos a crescer.
Paciência
– Ou
perseverança, a qualidade de continuar a suportar em
circunstâncias difíceis. O cristão maduro, que está a crescer, não desiste, mas
resiste. Ele tem fé e acrescentou bondade, e conhecimento, e domínio próprio e perseverança
nas adversidades.
Piedade
– Tem
a ideia de “reverência”, um correto comportamento tanto diante de Deus como
diante dos homens. É ter uma consciência reverente e muito prática de Deus em
todos os aspetos da vida. O que fazemos é sempre sabendo que o fazemos aos
olhos de Deus.
Amor fraternal
– No
nosso viver crente não pode faltar a fraternidade: Se alguém diz: Eu amo
a Deus e odeia a seu irmão, é mentiroso… (Leia I Jo.4:20). O amor pelos
outros crentes acarreta orar por e com eles, levar os fardos uns dos outros,
permanecer em unidade, suportando diferenças. Um crente que não ame o seu irmão
na fé, não cresceu ainda.
Amor –
A
coroa do avanço cristão é o amor. Amar reflete o caráter do próprio Deus. I
Co.13:13 culmina, mas o maior destes é o amor. É desejar o sumo bem dos outros, que
se demonstra em ações sacrificiais peço bem daquela pessoa, como Deus fez por
nós em Jesus em Jo.3:16. E é isto que Ele quer que nós façamos (I Jo.3:16).
Conclusão – Deus chama-nos à fé e ao crescimento na fé. Somos crentes,
escapemos da corrupção do mundo, cresçamos. Acrescentai, avança
até à maturidade.
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II Epístola de Pedro
– A Verdade Fiel em Face da Falsidade
Benefícios do Crescimento
Porque, se em vós houver e abundarem
estas coisas, não vos deixarão ociosos…
(II Pedro 1:8-11)
Introdução – Hoje prosseguimos o estudo de II Pedro.
É uma Epístola que proclama a verdade fiel de Deus em face de um mundo de
falsidade. A Epístola termina com a certeza de que a Segunda Vinda de Cristo é
uma realidade futura e esperança de TODO o crente.
Na passada mensagem, vs.5-7,
vimos a chamada ao Crescimento (IMAGEM).
É um processo contínuo na vida cristã,
como indica a palavra acrescentai à… Deus chama-nos ao progresso
e ao crescimento na fé, não a ficarmos parados. Então, sabemos que estamos a crescer
espiritualmente quando esses atributos estão a aparecer com mais frequência nas
nossas vidas. Não somos sem pecado, mas estamos pecando menos à medida que
vemos as nossas vidas caracterizadas por este retrato. Agora, avançamos para
vermos:
I.- Benefícios do Crescimento – vs.8-11
O crescimento traz benefícios,
privilégios espirituais, tal como acontece nas nossas vidas. Há, provavelmente,
cerca de cinco benefícios que recebemos do nosso crescimento.
1.º - v.8 - Produtividade – Porque, se em vós houver e abundarem
estas coisas…
A que se refere estas coisas? São as qualidades dos
vs. anteriores, 5 a 7. Se elas existirem em nós e continuarem a aumentar. Este
é o objetivo. Não há desculpa para o crente ficar parado e acomodado. Temos de
permitir que se mostrem e aumentem em nós. Senão, o crente fica como o trigo
sufocado pelos espinhos, que são os cuidados deste mundo, a
sedução das riquezas, os prazeres e riquezas da vida, que não produzem
fruto nenhum (da parábola do semeados de Mat.13:22).
É por isso que está ali esta pequena palavra SE. O
crescimento espiritual em Jesus não é automático. Exige e pede a nossa entrega,
esforço e dedicação por querermos amar a Deus e dar-Lhe glória com a nossa vida
cristã.
Temos de cooperar com o E. Santo para que existam e abundem estas
coisas em nós.
E o 1.º
benefício do crescimento espiritual em Jesus está aqui no v.8: começamos a tornar-nos
produtivos para Deus. Deus começa a usar a nossa vida para propósitos eternos. Tornamo-nos
inúteis ao Mestre. Não nos tornamos ociosos nem estéreis, infrutíferos,
mas fecundos para o Mestre. É uma coisa maravilhosa crescer em Cristo até ao
ponto em que Deus realmente nos usa para sermos de bênção para outras pessoas.
E Deus usa-nos para causar um impacto nas outras pessoas. De seguida temos o
2.º benefício do crescimento
2.º - v.9 – Pois, aquele em quem não há estas coisas é cego,
nada vendo ao longe…
Se estamos a crescer,
vivemos em harmonia com a nossa nova identidade. Somos crentes em
Jesus, nascemos de novo, somos novas criaturas em Jesus (II Co.5:17). Se não
progredirmos com essas qualidades (vs,5-7), tornamo-nos como cegos, míopes
cristãos, esquecidos da purificação dos seus antigos
pecados, de que já deixámos a mundanidade.
É a possibilidade de voltar ao pecado,
de sentir-se confortável com o pecado, esquecendo-se de quem é,
crente, esquecendo-se da sua identidade cristã.
Está cego para as
realidades celestiais e totalmente ocupado com as coisas terrestes, Não pode
ver o que está longe, o futuro que Deus nos revelou, mas só vê o que está
perto, esta vida. Falta-lhe entendimento para perceber a verdade da vida, o
ensino da Bíblia sobre ela, que vivemos numa batalha espiritual em que Satanás
nos quer controlar e até cegar.
A expressão havendo-se esquecido
aponta para esse crente que está indolente, parado no seu crescimento
espiritual e deliberadamente colocou fora da sua mente o facto de que, ao crer
em Jesus no passado, nasceu de novo e foi purificado dos seus antigos pecados.
O crente que não cresce pode entrar numa perigosa cegueira espiritual
Mas,
se somos cristãos em crescimento, o que está a acontecer é que estamos a viver
em harmonia com sua nova identidade – não com sua antiga identidade. Benefício
de crescer.
3.º - v.10ª – Certeza da eleição – … irmãos, procurai fazer cada
vez mais firme…
O apóstolo Pedro está a
falar para quem, crentes ou incrédulos? Para irmãos, crentes.
Outro
benefício que recebemos por estar a viver a vida cristã em crescimento e
prática dos caminhos de Deus, vs.5-7, é que desenvolvemos mais certeza e
segurança da nossa salvação: vocação e eleição.
Vejam a expressão do v.10: procurai fazer cada vez mais
firme. É um alvo digno.
Vamos ver se percebemos este v.10. Primeiro,
um breve esclarecimento sobre eleição.
Eleição é uma decisão de Deus e um ato de Deus. Primeiro, vou dizer o que
eleição NÃO É. A Bíblia não ensina que Deus decidiu escolher, eleger INDIVIDUALMENTE
pessoas, uns indivíduos para serem salvos e outros não. Crer nisto é erro e a
Bíblia não o ensina. Os crentes são os eleitos. Deus decidiu eleger para a
salvação todos os que crerem em Cristo.
Portanto, Pedro está aqui a escrever aos que, por terem crido em
Jesus, são eleitos para a salvação. E a dizer-lhes para, que pelo seu
testemunho de vida e crescimento espiritual, confirmem cada vez mais essa
verdade de que são crentes e eleitos.
Quero deixar já, de início, a verdade bíblica que sempre ensinamos
aqui. O verdadeiro crente em Jesus nunca perderá a sua salvação. O v.10 não é
sobre obter ou perder a salvação.
Quando
crescemos em Cristo, e começamos a nos desenvolver e a crescer espiritualmente,
e realmente vemos o Senhor a usar-nos na Sua obra, a servi-LO e a servir e a
sermos de bênção nas vidas das outras pessoas, isto é mais um lembrete de que
realmente somos cristãos. É mais um lembrete de que realmente pertencemos a
Jesus Cristo.
Então, a certeza da minha salvação que eu já
tenho, começa a aprofundar-se. Vemos isto?
É por
isso que tantos cristãos duvidam, lutam com o fato de serem cristãos ou não.
Porquê? Porque não estão a viver devidamente a vida da fé, não estão a crescer
em Cristo. Consequentemente, a sua vida realmente não espelha sua posição de
filho de Deus.
Se essa
é a sua situação, então Satanás usará isso para tentar convencê-lo de que você
não é um cristão, o que não é verdade. Todo o que se arrependeu, o que exerceu
a sua fé em Jesus como seu Salvador, todo o que creu no que Jesus fez na cruz,
é filho de Deus sempre.
Por
isso, quando estamos a crescer em Cristo e a praticar a nossa fé, então a
certeza da salvação que já temos começa a aprofundar-se, a enraizar-se mais e
mais. Torna-se numa convicção mais profunda. A certeza torna-se cada vez mais
intensa que: "Sim, eu realmente sou um filho de Deus pela fé em Jesus".
Ler João 5:24. Somos de Deus, é promessa.
Por
outras palavras, estou a buscar mais a minha santificação. Estou a render-me
cada vez mais a Deus, momento a momento, a fazer cada vez mais firme a
minha eleição.
Revejam esta
lista, que há muitos benefícios em crescer em Cristo. Somos mais produtivos
para Deus. Estamos a viver em harmonia com a nossa nova identidade – não
estamos a esquecer a nossa nova identidade. E a certeza que já temos da
salvação que temos pela fé em Jesus é agora uma convicção cada vez mais profunda.
4.º - v.10b – Estabilidade - …porque, fazendo isto, nunca jamais
tropeçareis.
Outro resultado do crente cresce espiritualmente e em quem abunda
a prática dos vs.5-7. Desenvolve maior estabilidade. Tem um andar seguro
nesta vida. Estamos protegidos, somos poupados de uma derrota desastrosa.
Quantos crentes, até pastores, caíram em pecado que afetou tanto as suas vidas!
O cristão que está a crescer é estável.
5.º - v.11 – Recompensa eterna – Porque assim vos será
amplamente concedida…
Este é o alvo de uma longa viagem: chegar ao nosso destino
celestial. Qual é a nossa esperança como crentes? Entrar no reino eterno
do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo.
O esplendor da descrição do
nosso destino emociona o nosso coração.
O
segredo é a palavra amplamente. Refere-se a uma honraria
concedida a um vencedor, como quando chega à sua cidade natal, na sua alegria e
orgulho pelo sucesso.
O que
diz aqui é que, se tu és um cristão em crescimento, não apenas entrarás no
Reino, mas entrarás no Reino abundantemente suprido. Então, todos os crentes
entrarão no Reino, mas nem todos os crentes serão igualmente recompensados (ou
abundantemente supridos) quando chegarem lá.
Todos no
Reino são crentes, mas nem todos os crentes são igualmente recompensados uma
vez que lá chegam. Somente aqueles que progrediram no meio de sua salvação
(santificação progressiva) serão plenamente recompensados no Reino.
Pedro
tem três coisas a dizer sobre este reino: Primeiro, é eterno.
Reino eterno é aqui uma frase única no NT. Segundo, esse reino é
ainda futuro. Terceiro, esse reino pertence ao nosso Senhor
e Salvador Jesus Cristo. Só entra lá quem tem um relacionamento com
Ele.
Conclusão – O reino
eterno é para todos aqueles que creem, confiam e aceitam este generoso
e bondoso Salvador. Já o fizeste? Arrepende-te, crê e aceita hoje a Jesus na
tua vida. Aos irmãos, vivamos já à luz deste reino eterno.
Somos chamados a crescer, a acrescentar mais e mais os valores
cristãos. E se em nós houver e abundarem estas coisas, recebemos
estes cinco maravilhosos benefícios.
