João, o Batista, o homem que Deus enviou antes de Jesus

INÍCIO DO MINISTÉRIO DE JESUS, O MESSIAS - João o Batista

E, naqueles dias, apareceu João o Batista pregando no deserto da Judeia.

Mateus 3:1-12 

Evangelho de Mateus – Jesus, o Cristo, Messias, Rei, Senhor

Introdução – Mateus, depois de apresentar Jesus, que se chama o Cristo (1:16), numa genealogia muito bem elaborada em que mostra que o Senhor nasceu de Maria e que José é marido de Maria, da tribo de Judá e que é verdadeiramente Rei da descendência de David, e de Abraão, o Messias, conforme as promessas, vai agora mostrar profecias bíblicas que, não apenas anunciavam a vinda ao mundo do Messias, mas também da chegada de alguém que iria preparar a Sua chegada.

 

Iniciará aqui o ministério público do Senhor Jesus Cristo em que o Senhor começa a mostrar-Se ao mundo. Mas, primeiro temos o ministério de João o Batista.

 

I.- O Ministério de João o Batista

1.- Aparição de João o Batista – E, naqueles dias, apareceu João… - A vinda do Messias, Jesus Cristo, foi prometida e anunciada pelos profetas de Deus muitos séculos antes. João Baptista foi um desses profetas escolhidos pelo Senhor.

Qual foi a sua principal missão? Foi a de preparar toda uma nação para a chegada do Messias. João Baptista foi o Precursor de Jesus Cristo, ou seja, aquele que veio antes, aquele que veio adiante, o que veio à frente para anunciar a chegada do Messias.

 

v.1 – A Igreja tinha como marco para os eventos da vida de Jesus como tendo iniciado com a entrada em cena de João e do batismo de Jesus por ele. Ver Pedro em At. 10:34-37.

 

v.3 – Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor...

            João é o último dos profetas de Israel e Mateus regista a sua aparição no deserto da Judeia como pregador que estava de acordo com a promessa profética de Deus pelo profeta Isaías que viveu 700 anos antes (Is.40:3). Estas palavras originalmente faziam parte da mensagem consoladora aos exilados na Babilónia, mas profeticamente para João.

 

         Uma vez mais, Mateus quer mostrar aos Judeus pelo seu evangelho que Jesus era o Messias prometido pelos profetas e o cumprimento das Escrituras do AT.

       Os 4 evangelhos são explícitos em dizer que esta profecia se refere a João Baptista, a voz que pregava, aquele que veio adiante a preparar o caminho do Senhor Jesus.

 

v.4 – Uma descrição de como vivia tão simples João o Batista. Ele é no NT como o profeta Elias do AT, usando até o mesmo estilo de roupa (II Rs.1:7-8).

 

2.- Anúncio do Nascimento de João o Batista – Lucas 1:13-17 (inicia no v.5ss)

           Passados 700 anos da profecia de Isaías, o Deus eterno envia o anjo do Senhor, Gabriel, que assiste diante de Deus, anunciar a Zacarias que seria ele e a sua mulher, Isabel, os pais do profeta que iria anunciar e preparar a vinda do Messias prometido.  

          

vs.15-17 – Quais as suas qualidades e a sua missão? Será grande... converterá muitos dos filhos de Israel... converterá os rebeldes à prudência…. Havia muitos judeus desviados e João veio para preparar a nação.

 

           No v.57ss nasce João Baptista. Nos vs.67-75, o seu pai canta profeticamente. Louvor é a primeira palavra que sai da sua boca. Nos vs.76-80, vemos que o principal ministério de João era testificar de Cristo. Finalmente, com 30 anos de idade, João apresenta-se.

           O maior ministério do crente, também, é ser testemunha de Cristo. João preparou os caminhos da Primeira Vinda, enquanto nós preparamos e apressamos a Segunda.

 

3.- A Pregação de João o Batista

João foi divinamente chamado para uma missão de grande dimensão que envolvia toda uma nação. Vejam os vs.2-3. Olhem para o cuidado e o amor de Deus para com os perdidos. O reino de Deus, o reino dos céus, estava para ser imediatamente manifestado em Israel na sua plenitude na Pessoa e obra de nenhum outro, senão o próprio Messias.

E para esta grande chegada, o que é que os homens precisavam de preparar? Preparar um caminho nos seus corações.

 

Nenhum rei chegou e disse: “Atenção, eu sou o rei e estou aqui”. Não! O rei sempre tinha alguém que ia antes e preparava as pessoas para a chegada desse rei.

Quem está a chegar é o Rei Jesus, o Messias. E João vai usar as Escrituras, profeta Isaías, para autenticar a Jesus e a si mesmo como comissionado mensageiro do Messias.

v.5 – Poucos pregadores produziram tamanhos efeitos como João. TODO o Israel ia ter com João: Jerusalém… TODA a Judeia… TODA a província adjacente…  LER

 

Que análise fez o Senhor Jesus ao ministério de João? Nunca ninguém recebeu tal louvor do grande Chefe da Igreja. Observem o que Jesus diz de João em Mt. 11:7-11.

 

Quais foram as grandes linhas da mensagem, da pregação de João no deserto.

 

 a) - João Batista falou claramente sobre o pecado. Ele ensinou a necessidade absoluta do "arrependimento", antes que qualquer um possa ser salvo (vs.2,8,11).

Ele pregou que o arrependimento deve ser provado por seus frutos (v.10).

 

Vs.7-9 – João avisou que os homens, os próprios líderes fariseus e saduceus, não devem descansar em privilégios exteriores, ou boas obras: não presumais de vós mesmos (v.9). Nem sequer que aquele batismo na água fosse uma forma mágica contra a ira futura.

 

O arrependimento é necessário e vital, pois o julgamento de Deus vai cair sobre o pecador. João dá a imagem da floresta onde o lenhador já está a trabalhar com o seu machado contra a raiz das árvores condenadas a cair e à queima.

                                              

Este é o ensinamento de que todos precisamos. A religião formal, frequentar a igreja, ser batizado, tomar a Ceia, boas obras não salvam um pecador, pois por seu pecado está condenado por Deus.  É preciso dizer que sem arrependimento, sem conversão e fé em Jesus, todos perecerão. O arrependimento e fé em Jesus são vitais.

 

b) - João Batista falou claramente sobre o nosso Senhor Jesus Cristo (v.11). 

Ele ensinou às pessoas que alguém muito mais poderoso e digno que ele já estava entre eles. Ele, João, nada mais era do que um servo – o Vindouro era o Rei. Ele mesmo só podia batizar com água – o Vindouro podia "batizar com o Espírito Santo e com fogo.

          O que significa? Fala do poder único de Jesus. A quem crê em Jesus recebe o E.S.., garantia da salvação. É preciso unir-se a Jesus para a salvação.

 

c) - João Batista falou claramente sobre o Santo Espírito (v.11). Disse que havia algo como o batismo do, com o Espírito Santo. João ensinou que era o ofício especial e único do Senhor Jesus dar o E.S. aos homens arrependidos e crentes. Isto é muito importante, a obra do E.S. que sela o crente como propriedade de Deus e herdeiro da vida eterna.

 

d) - João falou claramente sobre o terrível perigo dos impenitentes e incrédulos (v.12). Ele disse aos seus ouvintes que havia uma ira futura. E que vai haver uma grande separação entre as pessoas, entre trigo e palha. Jesus tem a pá e limpará a sua eira.

É a figura de, com a pá atirar o grão, o trigo ao ar para o separar da palha.

João não deixou de pregar o que as pessoas não gostam. Sobre um fogo que nunca se apagará, no qual a palha (o descrente não arrependido) um dia será queimada.

 

 Este é, mais uma vez, um ensinamento que é profundamente importante. Nós precisamos de ser advertidos com firmeza. Precisamos de ser lembrados que há um inferno, bem como um céu, e um castigo eterno para os ímpios descrentes, bem como a vida eterna para os arrependidos crentes. As pessoas estão temerosamente aptas a esquecer isto.

 

          Falamos do amor e misericórdia de Deus, e não nos lembramos suficientemente de Sua justiça e santidade. Sejamos muito cautelosos neste ponto. Não é uma verdadeira bondade e simpatia deixar para trás os terrores do Senhor.

    É bom que todos sejam ensinados que é possível ser perdido para sempre, e que todas as pessoas não convertidas estão penduradas à beira do poço e com o machado a cair.

 

e) - Em último lugar, João Batista falou claramente sobre a segurança dos verdadeiros crentes (v.12). Ele ensinou que há um celeiro onde será recolhido o seu trigo, os crentes, que pertencem a Jesus. É o retrato da salvação eterna.

 

Conclusão – Quão relevante foi o ministério de João o Batista. És trigo ou palha, hoje?

João o Batista preparou uma nação para a chegada do Messias Salvador. É necessário arrependimento, uma mudança de mentalidade, voltar-se para Jesus em fé.

 

João conclui aqui com palavras de advertência e de encorajamento.  O melhor dos crentes precisa de muito encorajamento. Ele ainda está cá no corpo. Vive num mundo perverso. Muitas vezes é tentado pelo diabo.

Por isso, o crente deve ser lembrado com frequência que Jesus nunca o abandonará. O crente é o trigo de Jesus que será recolhido no Seu celeiro. Jesus nos guiará com segurança por esta vida e, por fim, nos dará a glória eterna.

          Que estas coisas se aprofundem nos nossos corações. Sejamos parecidos com João o Batista na mensagem do Evangelho, preparando corações para crerem em Jesus. 

 

Rui Simãi,

pastor na IEBMM